Gudule, écrivaine pour la jeunesse, surtout, et pour les adultes aussi un peu.
Discrimination positive
Quand j’étais en pension à Jupille (voir rubrique 21), je passais les week-ends chez mon oncle et ma tante, au Thier-à-Liège. Un dimanche midi, l’aîné de mes cousins, qui avait fait son service militaire au Congo, invite un copain « indigène » à la table familiale. Or, des Noirs, on n’en voit pour ainsi dire jamais, en Belgique, à cette époque. De ce fait, sa présence crée un léger malaise ; pendant le repas, personne ne pipe mot.
Ma tante, en maîtresse de maison accomplie, s’efforce de rompre le silence, mais ses références se bornent à « Tintin au Congo ». Avec une candeur sidérante, elle interroge donc :
—Toi être depuis longtemps dans notre pays ?
Sans paraître vexé, le jeune homme lui répond, dans un français châtié, qu’après quelques années de droit à l’U.L.B., il vient d’être admis en Sciences po, à Paris. S’ensuit, avec mon oncle, une conversation dont j’ai oublié la teneur, mais où l’invité se montre si brillant qu’il finit par tenir le crachoir à lui tout seul.
Moi, je l’écoute religieusement. Et si je ne comprends pas grand-chose à son discours, son éloquence me subjugue. De plus, étant déjà farouchement antiraciste, je suis ravie de ce retournement de situation. Si bien qu’une fois le déjeûner terminé:
— Quand je serai grande, j’épouserai un Noir, glissai-je à ma tante, en débarrassant la table.
— Pourquoi ? s’étonne-t-elle.
— Ils sont bien plus intelligents que nous !
Ma réflexion a fait le tour de la famille. Mes parents ont beaucoup ri, et pendant tout un temps, papa m’a surnommée « madame M’Boulou ». Jusqu’aux émeutes de l’indépendance, trois ans plus tard, où j’ai eu droit à un acerbe :
— Tu peux être fière ! Tu vois comment ils se comportent, tes Noirs ?
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